機遇與挑戰：
- LED供應商的“黃金時代”將在2013年到2017年
- 2018年一般照明應用領域LED市場開始萎縮
- LED在更廣泛的照明應用領域的市場也將迎來顯著增
市場數據：
- 2017年LED市場滲透率有望強勁增長至25%
- 2017年LED照明將增至1,200億美元
IMS Research市場分析師Jamie Fox在2012年英國國際LED展覽會(EuroLED)上稱，適用于一般照明應用的高亮度LED的市場價值可能將在2017年達到最高峰，然后隨著技術成本的急劇下降而開始下滑。LED供應商的“黃金時代”將在2013年到2017年。
Fox表示，這段期間，LED市場滲透率有望從當前的幾個百分點強勁增長至2014年的10%和2017年的25%。盡管LED的成本在未來五年可能快速下降，但這要到2017年之后才能開始阻礙一般照明應用領域LED芯片市場值的增長。
但是，從2018年之后，市場達到飽和，隨著LED價格的下滑以及由于LED技術提供的很長的使用壽命導致燈的替換率下降，一般照明應用領域LED市場開始萎縮。
LED在更廣泛的照明應用領域的市場也將迎來顯著增長，從當前的850億美元增至2017年的1,200億美元。但隨著成本的降低和市場逐漸飽和，十年之后，市場規模將縮至1,050億美元。
成本下降的關鍵驅動力之一是氮化鎵LED芯片生產從藍寶石或碳化硅襯底向硅襯底的轉移，這一新的方式正受到業內許多主要制造商的支持，雖然成功程度不一。
2012年英國國際LED展覽會(EuroLED)發言人：LED制造商普瑞光電的Tom van den Bussche、測試專家LUX-TSI的David Hardman、Cree的Derek Tibbitts以及Birmingham Science Park - Aston的David Hardman。
LED芯片制造商普瑞光電(Bridgelux)歐洲營銷總監Tom van den Bussche指出，LED芯片生產向硅襯底的轉移將使成本削減75%，這是由于硅價的下降，也是由于采用更大尺寸(8英寸)的平臺可以利用那些已經轉移到12英寸硅片生產的廢棄晶圓廠。
Van den Bussche繼續補充道，普瑞光電將在今年年底前開始生產硅襯底氮化鎵LED。
普瑞光電近期展示了冷白光色溫4700K時光效為160流明/瓦及暖白光色溫3000K時光效為125流明/瓦的硅襯底LED，這樣的性能已經能夠與當今最先進的器件相匹敵。現在的一個關鍵問題是普瑞光電能否在量產中實現同樣的性能。
如果可以，那么以硅為基礎的制造方法應該能使成本大幅降低，因為目前的方法主要限于4英寸晶圓，需要大量低效耗時的生產階段，比如將GaN薄膜從藍寶石襯底上移開的激光剝離步驟。
一些硅襯底氮化鎵方法持有懷疑的人則認為，在高溫MOCVD沉積過程中，由于兩個晶體之間固有的晶格不匹配特性，需要生產一個復雜的緩沖層來消除晶格不匹配引起的應力，這是該方法的一個關鍵缺陷。他們認為，如果藍寶石襯底的縮放困難得以解決，目前的過剩產能被吸收，那么藍寶石材料仍然是首選。當前，產能過剩阻礙了業內一些領先的制造商向6英寸藍寶石和碳化硅LED晶圓制造的轉移。
不過其它因素也發揮了作用。Fox說，盡管目前行業的總產能利用水平仍然較低，近年來供應給中國LED廠商的大量MOCVD反應器正在生產中。
LED制造重心的轉移將繼續促使成本進一步下降，不過領先的制造商確實在這方面保持了顯著了性能優勢。
美國和中國市場出現了一些10美元左右的低價LED燈，各種跡象表明這一現象可能比Fox之前預測的更快地出現在一些地區。但是，平均價格依然處于上升趨勢，在2014年前不會低于10美元，在2017年才降至5美元。
除了成本之外，LED燈的發光質量也是促進LED廣泛應用的一個重要因素，目前只有最好的芯片才真正適合一般照明應用。令人擔憂的是，照明公司Havells-Sylvania去年進行的一項調查發現，購買了LED燈的消費者中，有85%對燈的發光質量感到不滿意，并表示不會再買。
Havells-Sylvania比利時地區LED和專用燈研發經理James Hooker說，調查結果徹底震驚了我們，而整個行業都已經盡力避免重蹈緊湊型熒光燈發光質量問題的覆轍。
造成發光質量問題的應該不是技術本身。Hooker說，市場上到處都是LED光源劣質產品，有些50W鹵素燈的LED替代燈的發光其實只相當于一個25W的燈泡。
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Havells-Sylvania稱其新推出的7.5W“RefLED ES50”是目前市場上標準50W鹵素燈的唯一真正的LED替代燈。公司強調了該產品的關鍵屬性是其發光質量及其與標準鹵素燈完全一樣的尺寸。
Hooker說，事實上，精確地說，目前還沒有LED燈能真正替代50W鹵素燈。原因之一是標準和規范還不能真正跟上這個快速發展的行業。他說，LED必須與被替代的燈的光通量相匹配，只簡單的測量一個產品的總流明輸出是不夠的，因為沒有考慮到光源設計的光學質量，也就是其發出的“有效流明”。
目前歐洲委員會正計劃正式認可一種新的“有效流明”算法，這將有助于確保LED燈的確達到了關鍵質量標準，不再讓消費者失望。該算法是以定向的錐形空間或光束的光通量為基礎，而不是市場上銷售光源產品時所宣傳的總光通量。
Hooker說，通過明確光源在90度錐形角空間所發出的光通量，就可以計算出反射燈的“每瓦有效流明”，這個光效數據將用來判斷該LED燈是否是鹵素燈最適合的替代燈以及其適用的應用領域。
Hooker也指出，嚴密的市場監督對確保光源符合未來的規范以及防止劣質燈在市場上的出售是至關重要的。如果沒有充分的市場監管，劣質產品還會存在，繼續欺騙消費者，并阻礙LED市場的增長。
