- 汽車安全氣囊和SRS連接器市場
- ESD點火器設定新標準
- 將第三根線整合到傳統2線點火器連接器內
- 在點火器內使用鐵氧體而非線圈來提高濾波性能
環顧全球，安全氣囊及其他安全約束系統的市場由不同地理區域構成，每一個區域都有其自身的特征和需求。早在上世紀70年代，北美就首次將安全氣囊引入到量產車型。然而，直到上世紀80年代安全氣囊才開始普及。與此相反的是，西歐市場則在較晚時期才采用安全氣囊。
盡管如此，從上世紀90年代開始，安全氣囊的使用率在歐洲迅速增長。尤其是人們對車內人員的安全性表現出越來越多的關注，這一點從安全氣囊使用數量呈激增上升可以體現，即使是經濟型入門級車型都安裝安全氣囊。一般來說主要包括多乘客安全氣囊、側面安全氣囊、窗簾式安全氣囊以及膝氣囊。現在，較北美相比，安全氣囊的使用在西歐更為普遍。例如，在西歐豪華車型所使用的安全氣囊高達24個。
自21世紀初以來已出現許多規模較大的新興汽車市場。汽車銷售量增長最快的國家要數巴西、中國和印度。然而，在這些發展中國家的市場，重點仍然放在降低汽車購買價格上。由于購車時消費者未給予安全性足夠的重視，在這些國家，安全氣囊的使用遠落后于歐洲國家數十年。
在近十年的市場速變中，就安全氣囊連接器及其他安全約束系統連接器的設計和制造方面，FCI一直保持其市場領導者的地位。2008年，FCI獲得超30%的市場份額，其成功在于FCI能夠滿足不同市場的不同需求。從FCI的成功路徑來看，其特點是與主要汽車制造商保持密切的合作伙伴關系，提供最新和創新性解決方案。FCI機動車事業部在研制更具成本效益更可靠的汽車安全氣囊連接器以及其他安全約束系統（SRS）連接器方面又獲重大突破。FCI最新研制的ESD（靜電放電）點火器作為第一款商用安全氣囊連接器將接地元件與連接器本身合二為一。當量產汽車制造商將此重大突破運用到流水線生產時，必將顯著提高安全氣囊組件的效率成本，獲得更加精簡的布線結構。
在安全氣囊連接器市場的創新史
在過去十年，FCI的努力帶來了安全氣囊連接器設計領域的一系列重大發展，其中包括：連接器直徑從10mm升級到11mm，點火器接口從AK-1升級到AK-2。值得注意的是，FCI是第一家引入11mm直徑點火孔技術和ScoopProof(“KojiriSafe”)11mmAK-2接口技術的公司，前者能夠更好的控制點火器的拔出過程，引入各種編碼。它能夠確保在插接過程中不存在對點火針造成損害的風險。
由于考慮到安全氣囊連接器裝配通常會涉及盲插，因此首先要確保插接完全正確，不會造成損害，以消除對高成本質量保證措施和返工程序的需求。AK-2帶來的其他好處包括符合人體工學的環幾何用于支持優質插接以及封閉式導向特點。此外，由于有源元件和編碼幾何位于接口環幾何內部，因此能夠提供卓越的保護性能。
ESD點火器設定新標準
新型ESD模型是FCI與大眾/奧迪（VW/Audi）共同努力的結晶，它旨在克服安全氣囊連接器通過傳統外接地方式連接到車身上的缺點。對于汽車制造商來說，這意味著在現行的裝配方式之上增加一個步驟，將有額外成本發生以及增加了制造錯誤的風險，而且接地不具溯源性。新型ESD模型（也稱為AK-2+）克服了這些問題，完全整合的接地功能消除了由靜電放電引起缺火的可能性。除此之外，此新型連接器能夠與現有標準（AK、USCAR、JAE、ISO19072）、FCI獨特的插接輔助功能及CPA（連接器定位組件）完全兼容。
BOX-SRSESD（靜電放電保護）技術
圖1是一張傳統點火器的圖片。組裝后的點火器帶有獨立地線，此為兩根電線和一根獨立接地線。
圖1傳統點火器
FCI的ESD整合解決方案通過將第三根線整合到傳統2線點火器連接器內，使得煙火式氣體發生器與汽車主體之間形成接地。第3根電線通過啟動器上的止動件與啟動器相連，從而使接地成為可能。
該解決方案能夠降低布線難度，簡化生產過程以及相關步驟，極大地節約成本。
圖2AK2+ESD點火器
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新創新，新應用
計劃于2010春季首次將ESD應用于大眾汽車的一款車型。ESD只是FCI當前投入市場的眾多創新中的一項。其中還包括經優化的抗干擾保護功能。新一代電動汽車和混合動力汽車對電壓和操作電流提出更高的要求。因此，如何解決電磁干擾成為重中之重。面對這個問題，FCI提出通過在點火器內使用鐵氧體而非線圈來提高濾波性能。相對100MHz線圈來說，鐵氧體經過優化，頻率高達2GHz。
盡管在過去10年內安全氣囊的使用數量呈激增上升，產品創新仍層出不窮。例如，在2006年安全氣囊首次應用于摩托車上——本田金翼系列。同樣地，目前市場上已出現為摩托車駕駛人員提供的帶有安全氣囊的套服。在發生事故時，安全氣囊會自動激活。
此外，在車內人員的安全性受到眾多關注之后，人們又把注意力轉移到行人安全上。正在探索使用安全氣囊來實現保護行人安全。目前，正對各種設計進行試驗，其中包括安裝在汽車發動機罩下的安全氣囊，在汽車與行人碰撞時安全氣囊會自動激活。當行人被擋風玻璃或擋風玻璃框架撞到時，安全氣囊能夠有效降低事故的嚴重程度。
圖3用于保護行人的“密封點火器”
其他OEM（原始設備制造商）也在尋求不同的安全應用——在汽車前下方安裝安全氣囊以防發生正面相撞時提供保護功能。這種安全氣囊像錨一樣能夠增加與路面的摩擦從而有效減少停車時間。在中期發展階段，所有新一代汽車都可能會安裝這類“制動氣囊”。FCI已設計出合適的解決方案以應對如此惡劣的環境條件。在這些應用中，該公司的密封點火器系列產品已屬現貨供應產品。
滿足發展中國家市場的需求
在歐洲，尤其是德國，汽車制造商一直推動新型安全氣囊的應用，而印度、中國及巴西的新興市場的需求卻截然不同。由于低收入水平及更低的車輛持有率，汽車制造商把重點放在生產售價和維修費用較低的車型。因為每一個安全氣囊都需要一系列與之配套的元件，例如控制器和傳感器，成本自然高。因此，在這些市場，即使汽車裝有安全氣囊，也僅限于正面保護駕駛員和前排乘客。同樣地，安全帶更多的采用機械約束系統而非煙火式約束系統。相對于目前歐洲正在引入的創新設計，經濟型且符合工業標準的連接器設計在這些發展中國家的市場更具重要意義。此外，針對這些新興市場的政治和經濟法規通常要求本地生產。
對于這些市場，FCI的實力體現在其成功設計并大規模生產符合工業標準的涵蓋所有接口類型的連接器。這些連接器極具靈活性，能夠現場裝配。就連接器設計和可制造性兩方面來說，這種適應性主要基于FCI的模塊式連接器概念。通過使用標準元件，該公司能夠既迅速又經濟的滿足各種客戶的需求。能夠在所有通用接口和電纜類型之間輕易轉換則是提高FCI基線生產成本的關鍵所在，它使得公司能夠為客戶提供有競爭力的解決方案。此外，在滿足每個客戶需求的同時，它還具有高度靈活性，特別是在像中國這樣的國家。其使用率呈顯著增長。
