【導(dǎo)讀】繼電器其實就是個電磁鐵。線圈電源部分的開關(guān)閉合，電磁鐵有磁性，把藍色鐵板吸下來，設(shè)備回路被接通，被控制端的電源連接上小燈泡，燈泡就亮了。那么，繼電器與莫爾斯密碼的關(guān)聯(lián)是什么呢？
線圈電源部分的開關(guān)打開，電磁鐵失去了磁性，藍色鐵板在彈簧帶動下，回到常閉觸點，斷開設(shè)備回路，小燈泡就滅了。
原理就是這么簡單，可繼電器這東西剛發(fā)明出來卻不是控制燈泡的，而是傳遞信息的，咋回事呢?大家都看過諜戰(zhàn)片，里面少不了秘密電臺，一個頭戴耳機的發(fā)報員手里按著一個小開關(guān)，嘀嘀嘀嘀……一封封秘密電文發(fā)送了出去。我們對莫爾斯密碼這個詞也不陌生，諜戰(zhàn)片里也少不了通過敲擊水管傳遞消息的橋段，可這跟繼電器有何關(guān)聯(lián)呢?繼電器可是最早在發(fā)報機上使用的，且聽我慢慢道來。
1791年，塞繆爾•莫爾斯出生在美國的馬薩諸塞州，他的早期職業(yè)是一名畫家，跟工科完全沒有交集。
1832年，他參加了郵輪旅行團，出海的過程中遇到了大風(fēng)浪，大家吐得膽汁都出來了，莫爾斯也不舒服，就問船長：“大哥，這遇到風(fēng)浪，船有危險了可怎么辦啊?”船長說：“我們這行，就是靠天吃飯。你看這蒼茫大海，四顧無人，遇到危險也是叫天天不應(yīng)，叫地地不靈，求救無門啊!”莫爾斯想想也真是，就繼續(xù)去欄桿那里嘔吐了。
回到船艙，莫爾斯碰到一個叫杰克遜的醫(yī)生，也是一位電學(xué)博士，剛剛參加完在巴黎舉辦的電學(xué)研討會。兩個人聊天的過程中，杰克遜談起了電磁感應(yīng)現(xiàn)象，沒想到莫爾斯一個文科生對這個工科問題特別好奇，急忙請教杰克遜什么是電磁感應(yīng)。杰克遜為莫爾斯詳細解釋了這個原理，還用隨身攜帶的設(shè)備為莫爾斯演示，鐵塊上纏繞上電線，通電之后鐵塊就有了磁性，可以吸住鐵屑。
莫爾斯被這個神奇的現(xiàn)象吸引了，又向杰克遜咨詢了很多關(guān)于電的問題，接下來幾個晚上，他都輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠，仔細考慮電磁鐵的神奇：通電有磁性，斷電磁性立刻消失。速度那么快，利用這些不就可以用電傳遞信息了么?
這次郵輪之旅為莫爾斯打開了一扇新世界的大門，這位已經(jīng)不惑之年，在藝術(shù)上頗有成就的繪畫教授決定不走尋常路，開始發(fā)明用電傳遞信息的新方法——電報!
一個畫家想在電學(xué)方面搞發(fā)明創(chuàng)造，難度是可想而知的，就像我一個理工科宅男想把文字組織好，也是絞盡腦汁。
莫爾斯在技術(shù)探索之路上遇到了命中貴人，繼電器的發(fā)明人——著名的美國科學(xué)家約瑟夫·亨利(1797-1878)。
這個帥老頭比法拉第更早發(fā)現(xiàn)了電磁感應(yīng)現(xiàn)象，也就是我們?nèi)ツ暾f過的怦然心動的趕腳。
亨利制成了強電磁鐵，為電動機的改造奠定了基礎(chǔ);他還發(fā)現(xiàn)了自感現(xiàn)象，什么是自感，咱們后面有空再扒。
他從1867年起至1878年擔(dān)任美國科學(xué)院院長，相當(dāng)于我們的中科院院長。為了紀(jì)念約瑟夫·亨利，自感系數(shù)和互感系數(shù)的單位便以“亨”命名。
經(jīng)過亨利院長的點撥，莫爾斯逐步掌握了電磁學(xué)的知識，莫爾斯還向其他人虛心求教，終于制作出了電報機，還發(fā)明了著名的莫爾斯電碼，用點、橫和時間間隔代表26個英文字母和10個阿拉伯?dāng)?shù)字。一點就是繼電器的線圈開關(guān)閉合較短時間，上面的燈泡亮的時間也很短，一橫就是繼電器的線圈開關(guān)閉合較長的時間，上面的燈泡亮較長的時間，短和長是1:3的比例。然后在各個字母和單詞之間有固定的時間停頓，也就是繼電器不帶電，這樣就可以通過燈泡的亮和滅，即回路的通和斷，加上通和斷的時間，來表示一段報文了。
1844年5月24日，是世界電信史上光輝的一頁。在美國國會大廳里舉行了一次隆重的電報機通信實驗活動。莫爾斯接通電源，懷著激動無比的心，舉著顫抖的手向巴爾的摩發(fā)出了人類歷史上的第一份電報：“上帝創(chuàng)造了何等奇跡!”莫爾斯的電報終于成功了!
繼電器成就了電報機，成就了莫爾斯。
