【導讀】現行的智能型手機中,除了蘋果iPhone選擇雙片玻璃式觸控模塊外,絕大多數產品都沒采用這種觸控技術。現在連新一代的蘋果iPhone5也選擇采用in-cell面板,雙片玻璃式主流地位已經不保。而在平板電腦領域,又遭遇薄膜式架構的挑戰,在筆記本電腦應用上更是幾乎乏人問津,雙片玻璃式觸控技術難道面臨消亡?
根據全球市場研究機構TrendForce旗下研究部門WitsView數據顯示,在新一代產品更輕、更薄設計需求驅使下,雙片玻璃式獨大的局面將開始瓦解,其占智能型手機比重將從2012年的15.4%下滑到2013年的6.4%,占平板計算機比重一年之內也將下滑三成之多,預計2013年約有41%的產品采用。WitsView協理邱宇彬表示,觸控技術五花八門,除了內嵌式觸控面板(in-cell)技術來勢洶洶外,薄膜式(Film Type)架構以及單片玻璃式(OGS)都將大幅應用于智能行動裝置以及筆記本電,腦領域,整體觸控產業將朝更多元的模塊架構發展。
智能型手機:蘋果琵琶別抱In-cell,領頭羊已不復見
現行的智能型手機當中,除了蘋果iPhone選擇雙片玻璃式觸控模塊外,絕大多數產品都采用雙片薄膜式架構。相較于薄膜式,玻璃式除了在穿透度上表現較好外,更靈敏的觸控體驗也是蘋果堅持玻璃式最大的原因。然而,這樣的堅持在新一代iPhone產品中出現革命性的改變,為了減少iPhone厚度,蘋果以自身專利為基礎的in-cell面板搭載到新一代iPhone上。
圖1:搭載 in-cell面板的iPhone 5
WitsView表示,In-cell技術對有能力生產LCD面板的大廠而言,是搶食觸控商機大餅的一條快捷方式。將觸控功能整合到面板當中,不僅可簡化制程、改善重量與厚度以及供應鏈單純化等優點,對于減少材料與物流成本都有相當程度的幫助。當然In-cell也絕非萬靈丹,其所需要克服的挑戰也不少,包括面板對觸控訊號的干擾、光罩增加所衍生的良率問題。
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平板計算機市場 : 遭遇薄膜式(Film Type)架構的挑戰
蘋果預計于新一代7.85吋迷你iPad中,舍棄沿用已久的雙片玻璃式架構,改采全新的單片雙層薄膜式架構(G Dito F或GF2,簡稱GF2)。以薄膜取代玻璃傳感器,能夠同時改善厚度和重量,但為了維持觸控靈敏度,蘋果舍棄傳統印刷方式的薄膜傳感器,而是導入目前由日系大廠日本寫真(Nissha Printing)獨家供應的金屬導線傳感器,雖然初期良率不盡理想,成本競爭力也不具優勢,不過一旦克服這些障礙,供貨商增加之后,未來單片雙層薄膜式架構可能進一步導入至蘋果9.7吋iPad上。
圖2:或將采用單片雙層薄膜式架構的iPad Mini
除了蘋果平板計算機之外,微軟即將推出的Surface產品,采用的同樣是以薄膜式傳感器為基礎的單片單層架構(G1F)。在大廠的推波助瀾下,平板計算機領域雙片玻璃式架構的觸控模塊被取代的壓力恐怕只會有增無減。
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筆記本電腦:單片玻璃式(OGS)橫掃千軍
相較以前Windows操作系統版本,整合觸控功能的Windows 8可說是最大突破點,因此以Windows為主要作業核心的筆記本電腦,也開始掀起一波搭載觸控功能的熱潮。在原有的筆記本電腦上加上觸控,除了重量不能增加太多外,更重要的當然是成本不能提高太多,在這樣的條件下,架構相對單純的單片玻璃式觸控面板(OGS)自然更符合品牌客戶的需求。
圖3:單片玻璃式觸控的win8筆記本
由于筆記本電腦多半采用貝殼式的外觀設計(Clamshell),解決觸控面板強度顧慮,因此目前觸控型筆電近95%采用的都是OGS架構,雙片玻璃架構在筆記本電腦應用上幾乎乏人問津。對于玻璃式觸控傳感器供貨商而言,如果沒有盡快朝OGS發展分散技術風險,未來便難以搶食10.1吋以上更大尺寸應用市場商機。